Lepidium meyenii, également connu sous le nom de maca, est une plante herbacée vivace originaire des hauts plateaux des Andes du Pérou et de la Bolivie. Elle appartient à la famille des Brassicacées, qui comprend également des légumes comme le chou, le brocoli et la moutarde.
La plante mesure environ 20 à 30 cm de hauteur et a une racine pivotante charnue qui peut atteindre jusqu'à 8 cm de diamètre. Les feuilles sont petites et disposées en rosette à la base de la plante. Les fleurs sont blanches ou roses et sont disposées en grappes serrées au sommet de la tige.
La racine de maca est utilisée depuis des siècles par les populations indigènes des Andes pour ses propriétés nutritionnelles et médicinales. Elle est riche en nutriments, notamment en protéines, en fibres, en glucides complexes, en acides gras essentiels, en vitamines et en minéraux tels que le fer, le cuivre et le zinc.
La racine de maca est souvent séchée et transformée en poudre pour une utilisation culinaire et médicinale. Elle a une saveur douce et légèrement maltée qui rappelle la noisette
